Березова чага є стерильною формою гриба інонотуса скошеного (INONOTUS obliquus (Pers.) Pil.). Гриб паразитує на березі, викликаючи білу центральну гниль. Іноді гриб вражає й інші листяні дерева, такі, як вільха, горобина, бук, ясен, волоський горіх, але лікувальними властивостями володіє тільки березовий.