Незвичайні гриби......
Кордіцепс - лихий наїзник .....
Кордицепс (Cordiceps chinensis (Berk.) Sacc.) - Це сумчастий гриб, аскоміцети, який відноситься до сімейства Hypercreaceae і володіє унікальним циклом розвитку. Він паразитує на гусеницях певного виду метеликів Hepialide (метелик «летюча миша». В плодовому тілі гриба дозрівають спори. Вони розносяться і вражають гусениць. Заражена гусениця спокійно доживає до зими, не відчуваючи жодних ознак зараження. Взимку ж, коли гусениця заривається у землю і починає готуватися до весни стати лялечкою, міцелій починає діяти. Він починає проростати в гусеницю і висмоктує з неї поживні речовини, в результаті грибниця заповнює тіло гусениці практично цілком і воно природно гине. Влітку з дихальних отворів на голові гусениці виростає одиночне плодове тіло кордицепса. Основа тіла цього гриба пов'язане під землею з головою гусениці.
Звідси і походить назва кордицепса «дун чун ся цао», що означає «взимку - гусениця, влітку - трава».
Як сировина для виготовлення ліків в китайській медицині використовують висушене разом з гусеницею плодове тіло гриба. Цей гриб дуже цікавий на вигляд - помітні дві складові його: світло-коричневого тіло гусениці з її характерним будовою і гладке темно-коричневе тіло грибка.
Гриб одиночний, темно-коричневого або сіро-коричневого кольору зовні і білого на зламі. Піднімається, утворюючи вигин, від переднього кінця личинки-хазяїна. Довжина його в середньому коливається від 4 до 8 см, іноді до 11 см, товщина біля основи 3-4 мм. Плодове тіло грубувате у підстави, тонке в середній частині і має булавоподібні потовщення на кінці. Володіє приємним ароматом і солодкуватим смаком.
Сама гусениця довжиною 3-5 см, діаметром 5 мм, має 20-30 члеників. Її поверхня груба, золотисто-жовтого або жовто-коричневого кольору, на спинці є численні поперечні смуги, всередині вона біла або блідо жовта. У комахи на черевці є 8 пар ніг, з яких 4-я пара знаходиться посередині тулуба - найдовша.
Кращим за якістю є Кордицепс з довгим і цілим плодовим тілом на товстій гусениці. Кордіцепс росте в дуже суворих умовах Цинхай-Тибетського нагір'я при низькій температурі і недоліку кисню на висоті від 2000 до 4000 метрів над рівнем моря на безліса сонячних сторонах гірських схилів, віддає перевагу пухкі, посушливі багаті перегноєм грунту. Зустрічається Кордицепс китайський в провінціях Цинхай, на Тибеті, Ганьсу, Сичуань, Юньнань. У Китаї в провінції Цзілінь зростає так званий «північний Кордицепс». Це інший вид Кордицепс, який згідно латинської наукової класифікації називається Cordiceps militaris (L.) link. Кордіцепс - дуже дорогий гриб, а в останні кілька років його ціна зросла в кілька разів.