"Дерево - ліс"
Баньян, він же фікус бенгальський (Ficus benghalensis), можна назвати одним з найдивовижніших рослин планети. Баньян не можна назвати деревом в повному сенсі цього слова. Ця рослина має унікальну життєву форму баньян.
Своє життя Фікус бенгальський починає, як епіфіт, оселившись на гілках дерева "господаря". Повітряні корені, досягнувши землі, вкорінюються і починають товщати поки не стануть нагадувати "повноцінні" деревні стовбури. Одна рослина може утворювати сотні і навіть тисячі таких "стволів". В результаті за участю одного "дерева" формується повноцінний "ліс".
Рекордсменом є двохсот п'ятдесятирічний Великий Баньян у міста Пуна (Індія). "Ліс", утворений 2880 повітряними коренями цього бенгальського фікуса, займає площу 14 500 квадратних метрів! Під покровом цього баньяна може без проблем сховатися близько 2000 чоловік. Висота найвищого ствола в цій "гаю", утвореної одним єдиним деревом, становить 25 метрів.
