[U4EL]

Європейське космічне агентство почало готувати до старту ракету-носій Vega

Європейське космічне агентство повідомляє про початок першої пускової кампанії перед стартом нової європейської космічної ракети Vega, якій належить відправитися в космос в кінці січня 2012 року. Сьогодні на космодромі Куру у Французькій Гвіані на стартовий комплекс була встановлена ​​перша ступінь ракети. Крім того, за допомогою спеціального транспортера Fradier були доставлені до місця збірки твердопаливні ракетні прискорювачі.

Як і у випадку підготовки до запуску важкої ракети Ariane-5, ракета Vega збирається силами невеликої кількості операторів, а процес підготовки ракет в значній мірі автоматизований. У майбутні кілька тижнів на космодромі почнуть роботу з другої і третьої ступенями ракети. До кінця року перша ракета Vega повинна бути повністю зібрана і встановлена ​​на стартовому комплексі.

У рамках першого польоту ракети з допомогою неї на орбіту планується вивести італійський супутник LARES і шість мікросупутників CubeSat і AMLASa-1, створені студентами європейських університетів.

Спочатку проект ракет Vega розроблявся з початку 1990-х італійським космічним агентством, як заміна ракеті Scout виробництва США. Планована корисне навантаження Vega складе 1500 кг на полярну орбіту заввишки 700 км. Італія є провідним розробником проекту і відповідає за 65% бюджету, інші беруть участь країни - Франція (15%), Іспанія (6%), Бельгія (5,63%), Нідерланди (3,5%), Швейцарія (1,34% ) і Швеція (0,8%).

У перспективі за допомогою ракет Vega планується виводити на орбіту європейські пілотовані кораблі IXV (Intermediate eXperimental Vehicle).