[genych]

Google звинуватили в обході установок приватності браузера Safari

У п'ятницю газета The Wall Street Journal опублікувала результати власного розслідування, показав, що Google і ряд великих рекламних компаній обходили установки приватності браузера Safari. В Google запевняють, що газета невірно підносить факти.

За версією The Wall Street Journal, що провела розслідування, компанія Google, поряд з великими рекламними компаніями, відстежувала те, на які сайти заходять користувачі браузера Safari, при тому, що сам браузер - один з найпопулярніших у користувачів мобільних пристроїв - спроектований таким чином, щоб за замовчуванням блокувати спроби такого роду стеження за користувачами. За даними WSJ, відстеження велося за допомогою спеціального комп'ютерного коду, який був спочатку виявлений дослідником Джонатаном Майєром зі Стенфордського університету. На прохання газети його наявність була потім підтверджено технічним експертом WSJ Ашканом Солтані. За його даними, реклама на 22 зі ста самих відвідуваних сайтів інсталювала код в тестовий комп'ютер WSJ. Реклама на 23 сайтах інсталювала код в тестовий iPhone. Наприклад, код був виявлений в рекламі, розташованої на таких сайтах, як youtube.com, nytimes.com, Merriam-webster.com, Fandango.com. Насправді, кажуть експерти WSJ, ситуація виходить за рамки цих сайтів, оскільки, інстальований код дозволяє Google відслідковувати відвідуваність на багатьох інших сайтах.

Сталося це завдяки тому, що в Safari, яка за умовчанням не дозволяє встановлювати cookie, була виявлена пролом. Заборона приймати cookie не поширюється на сайти, з якими користувач певним чином працював, наприклад, заповнював якісь форми. Код, доданий Google, власне і змушував Safari вважати, що користувач заповнив якусь форму. Після цього браузер дозволяв установку cookie в комп'ютер або на смартфон. Cookie був тимчасовим і діяв від 12 до 24 годин.

Як стверджують в газеті, виявлення коду суперечить власним інструкцій Google для користувачів Safari з попередження відстеження відвідування сайтів. Наприклад, до самого останнього часу, на одному з сайтів Google говорилося, що користувачі можуть довіряти установкам приватності Safari. Пізніше ці слова були видалені з сайту.

Крім Google, як з'ясувала газета, аналогічною діяльністю займалися три великі рекламні компанії - Vibrant Media Inc., Media Innovation Group LLC (входить в WPP PLC), і PointRoll Inc (входить в медіа-групу Gannett Co).

Як повідомила The Wall Street Journal, після того, як її кореспонденти звернулися за коментарями до Google, комп'ютерний код був деактивовано. У своїй заяві компанія повідомила, що газета «невірно характеризує те, що сталося і як це сталося». За словами представника компанії, вона лише використовувала «відомий функціонал Safari для надання тих можливостей, які встановили зареєстровані користувачі Google». Крім того, компанія особливо підкреслила, що персональна інформація про клієнтів не збиралася.

У свою чергу інші замішані в цю історію компанії також постаралися представити те, що трапилося, як щось цілком нормальне. Представник Vibrant Media назвав технологію «латкою», необхідної, щоб «Safari працював точно так само, як і будь-який інший браузер». WPP від коментарів відмовилася, а представник Gannett зазначив, що його компанія лише проводила «обмежений тест», щоб з'ясувати, скільки користувачів відвідували сайти рекламодавців після того, як вони побачили рекламне оголошення.

Ті компанії, на сайтах яких розміщувалася реклама, встановлюються код, заявляють, що не знали про цю практику і не мають до неї ніякого відношення. «Ми не знали про такого роду поведінці і ми ніколи б не зазнали його», - цитує The Wall Street Journal представника AT & T, на одному із сайтів якої - YellowPages.com був виявлений код. У свою чергу, Apple, розробник Safari повідомив, що компанія працює над тим, як покласти край подібній практиці.