Павуки в історії людства.
В минулому павуки та павутина використовувалися людьми для різних цілей, а страх перед павуками був настільки великий, що їх наділяли неіснуючими властивостями.
Відомий мандрівник Міклухо-Маклай описував, як мешканці одного з островів Тихого океану використовували павутину місцевого павука в якості риболовної сітки. Одна павутинка такої сітки могла витримати до 90 грам, а вся павутина - 3-5 кг ваги.
У Китаї в давнину з павутини виготовляли красиву, тонку і міцну тканину, яку в Європі називали «сатином східного моря». Китайські художники використовували павутину як полотно для своїх картин.
Ще раніше люди використовували павутину для лікування у вигляді пластирів для зупинки крові і зцілення ран.
Зараз вчені з'ясували, що стерильна павутина дійсно володіє бактерицидними властивостями, проте в природі стерильної павутини не буває, вона практично вся покрита пилом та брудом.
В давнину люди були впевнені, що абсолютно всі павуки отруйні, саме так про павуків писали давньогрецькі, давньоримські лікарі й арабські вчені, тому страх перед павуками був настільки великий, що навіть присутність павука могла викликати хворобу, а його укус напевно вважався смертельним.
У Південній Європі «боязнь павуків» (арахнофобія) була настільки великою, що сприяла виникненню вузької спеціалізації лікарів, які лікували тільки від укусів павуків. А лікували вони за допомогою ... музики.
Особливо популярним таке лікування було в Італії, де поширений павук тарантул. Вважалося, що цей павук викликає захворювання «тарантизм», яке можна вилікувати лише музикою. Лікар приходив до хворого з музикантами і примушував його танцювати під музику, тому що вважалося, що чим швидше танцює хворий, тим більше пітніє, а разом з потом виходить отрута тарантула, тобто хворий швидше одужує. Швидких мелодій в той час було небагато, тому музиканти складали спеціальні п'єси, звані «тарантела» і на нотному папері або вказували призначення твору, або малювали павука.
З часом вчені довели, що тарантул не отруйний, а його укус викликає тільки неприємні відчуття, які минають через декілька годин. Але музику не забули, її стали виконувати на святах та іменинах, так вона перетворилася в італійський народний танок.
З павуків виготовляли різні ліки, тому що вважалося, що павуки зцілюють від безлічі хвороб, особливо від малярії, і користувалися павуками досить довго, аж до відкриття хінного дерева. В одній із стародавніх інструкцій був такий рецепт: «Павука легенько придушити і покласти в родзинку, шматочок масла або шматок хліба».
В наш час отруту павуків використовують в медицині, є припущення, що павутину павуків можна використовувати в хірургії для зашивання ран. У Камбоджі павуків смажать, як чіпси, і вважають це блюдо делікатесом.